画家郑板桥（王曦饰）到扬州寻求发展机会，结识了文人金农、黄慎。板桥认为，以他的才华，他可以成名。然而，气运却超出了板桥的掌控。板桥历经康熙、雍正、乾隆三个朝代。虽然板桥终于如愿以偿，报效国家，但腐败的官场并不是板桥所喜欢的。事业坎坷，爱情之路曲折。板桥初到扬州时，遇到了被拐卖到妓院的富婆王义洁。板桥本来有机会娶大姐，但因为大姐的母亲嫌弃她的出身，只好娶了大姐的丫鬟许诗（陈松伶饰）为妻。许先生对板桥煞费苦心，板桥终于被感动了。板桥中学养人，满心欢喜回老家，许为了救板桥却冒着生命危险。徐之死nbsp;那一年，她为寻小姐来到扬州。他还只是初出茅庐在扬州街头靠卖画为生的穷画师。nbsp;他的画摊与她寄身的饺子铺相临，日日辛苦而买者寥寥，终是无人欣赏。她却送上一碗金鱼饺子，言辞恳切，眼色温软，说公子你画得真好。nbsp;于是绢上赠画，引为佳朋。nbsp;而他爱的那个女子，正是她家小姐，那个被拐卖到妓院已然失忆的小姐，那个很多年后他宁愿被她陷害至死也要保她安全的小姐。当然那时还只是开始，他只是为了赎她费尽心思劳神耗力不惜设计利用自己的朋友，甚至引来杀身之祸nbsp;而她，自然是全然不知的。nbsp;风波不断之中，他携小姐前来饺子铺吃饺子，她凑巧不在。他们转身离去，她只见得背影。凝神相望的姿态，有熟悉的疑惑，或许，还有那么些失落。nbsp;再后来主仆相见，她以为他要害她的小姐，护主心切，出手伤人。事后内疚自责，后悔不已，还被他的朋友厉声相斥。nbsp;其实她又哪忍心伤他，若不是暗夜里他的面目模糊，无法辨认nbsp;戏，毕竟是戏。nbsp;他的命运几起几落，与小姐的感情日益深厚，可终归只是穷画师。nbsp;小姐被夫人软禁起来，他央她传话，意图私奔。被发现了追了回来，于是对她咄咄相伤，